Në një skenë që ngjan me një film fantastiko-shkencor, më shumë se 20 robotë me dy këmbë garuan për herë të parë në një gjysmë-maratonë humanoide në Kinë, duke demonstruar progresin mbresëlënës të teknologjisë, por pa arritur të sfidojnë ende kapacitetin atletik të njeriut. Gara u zhvillua të shtunën në lagjen Yizhuang të Pekinit, një qendër teknologjike ku robotët u vunë përballë 12,000 garuesve njerëzorë në një pistë 21 kilometra të gjatë.

Eventi shërbeu si një demonstrim i fuqishëm i ambicieve të Kinës për të rivalizuar Shtetet e Bashkuara në fushën e robotikës, veçanërisht në ndërtimin e androidëve të avancuar. Roboti fitues, Tiangong Ultra, i ndërtuar nga Qendra e Inovacionit të Robotëve Humanoidë në Pekin, përfundoi garën në 2 orë e 40 minuta, një kohë mbresëlënëse për një makinë, por ende shumë larg kohës rekord të atletëve profesionistë.

Teknologët theksojnë se gara ishte më shumë një provë inxhinierike sesa një sfidë reale atletike. Robotët kërkonin mbështetje njerëzore për të ruajtur ekuilibrin dhe mund të ndërronin bateritë gjatë rrugës – një privilegj që njeriu nuk e ka. Për më tepër, në rastet kur robotët nuk mund të vazhdonin, ata zëvendësoheshin me modele të tjera, duke marrë penalitete kohore.

Ekspertët ndërkombëtarë, përfshirë profesorë nga SHBA, vlerësuan përpjekjen kineze, duke theksuar se ndonëse nuk ka ende një lider të padiskutueshëm në fushën e robotikës humanoide, gara si kjo tregojnë shkallën në të cilën po përparon kjo industri. Ndërkohë, publiku – i mahnitur nga prania e androidëve në një aktivitet sportiv – nuk hezitoi të dokumentonte momentet me telefonat e tyre.

Gara humanoide vjen në një kohë kur Kina e ka identifikuar këtë industri si një shtyllë të rëndësishme të zhvillimit ekonomik, me synimin për të arritur prodhimin në masë të robotëve humanoidë deri në vitin 2025. Por, pavarësisht këtyre arritjeve, e shtuna tregoi se njeriu, për momentin, vazhdon të mbetet superior – të paktën në pistën e vrapimit.